Una opinión reciente de un tribunal de apelaciones de Florida consideró si un caso se desestimó correctamente después de que el demandante sustituyó el patrimonio del demandado después de la muerte del demandado. El demandante inicialmente presentó una demanda nombrando a un hombre como demandado; sin embargo, el demandante supo más tarde que el hombre había muerto. El caso trata sobre cómo debe proceder un demandante en caso de que necesite sustituir a una de las partes en un caso de lesiones personales en Florida.
Según la Regla 1.260(a)(1), si un demandado fallece y el reclamo del demandante puede continuar, el demandado puede ser sustituido por una parte apropiada. De acuerdo con la regla, una moción para sustituir debe presentarse dentro de los 90 días posteriores a la sugerencia de muerte en el registro del tribunal. Si no se presenta una moción para sustituir dentro de los 90 días, se desestimará el reclamo contra la parte fallecida.
Aquí, después de que el demandante supo que el demandado había muerto, presentó una sugerencia de muerte y una moción para sustituir la herencia del hombre como parte. Sin embargo, en ese momento el patrimonio del acusado fallecido no se había abierto oficialmente. El abogado designado para la sucesión defendió el caso durante más de dos años. Sin embargo, el patrimonio posteriormente presentó una moción de desestimación, argumentando que el demandante no sustituyó adecuadamente el patrimonio como demandado porque el patrimonio no se había abierto antes de que el demandante presentara la moción de sustitución. El tribunal de primera instancia desestimó el caso y el demandante apeló.
El tribunal de apelaciones sostuvo que debido a que la moción de sustitución se presentó dentro de los 90 días, el caso no debería haberse desestimado. El tribunal explicó que, en cambio, el caso debería haberse aplazado hasta que se hubiera sustituido al representante legal adecuado. El tribunal señaló que aunque el tribunal de primera instancia podría haber desestimado la demanda, no había pruebas de que el hecho de que el demandante no abriera el patrimonio fuera deliberado y que era más probable que fuera el resultado de una falta de comunicación o un malentendido. Por lo tanto, el tribunal explicó que la desestimación del caso del demandante era un remedio demasiado extremo.
Sustitución de una de las partes en un caso de lesiones personales en Florida
Generalmente, todo reclamo debe presentarse contra la parte real interesada en un caso. En algunos casos, sin embargo, se puede presentar una moción para la sustitución de un partido para reemplazar a un partido designado. Por ejemplo, puede ser apropiado si una de las partes se vuelve incompetente, si hay una transferencia de intereses o si una de las partes fallece.
Si una de las partes fallece y la demanda puede continuar, el tribunal puede sustituirla por la parte adecuada. Cualquiera de las partes en el caso, o un sucesor o representante de la parte fallecida, puede presentar una moción de sustitución dentro de los 90 días posteriores a que “se sugiera la muerte en el registro mediante el servicio de una declaración del hecho de la muerte”. Si se hace una sugerencia de muerte en el registro, la falta de presentación y notificación de una moción de sustitución dentro de los 90 días puede resultar en la desestimación del reclamo, aunque el período puede extenderse en algunos casos.
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